Avec 300 jours de soleil par an, le département des Hautes-Alpes possède la plus grande concentration de cadrans solaires de France.
Dans cet article je vous présente les différents cadrans solaires, principalement du Queyras et du Briançonnais, que j'ai pu rencontrer lors de mes différentes randonnées, en ce mois de juin.
On en trouve plus de 1000, dont plus de 400 anciens, peints entre XVIIe et début du XXe siècles.
Ce sont de véritables œuvres d'art de la tradition populaire. Ils ornent certaines façades, il suffit de lever le nez, pour les trouver, et les observer. Ce sont principalement des oeuvres du XIXe de l’italien Giovanni Francesco Zarbula. Bonnes découvertes !
- le grand nombre de jours d'ensoleillement : avec plus de 300 jours de soleil par an, des périodes d'hiver rudes, la célébration du soleil est une évidence. Il rythme les journées et impacte les habitudes
- la proximité du Queyras avec le Piémont Italien, plus spécifiquement des artisans italiens renommés.
A quoi servent les cadrans solaires ?
Les cadrans solaires célèbrent la lumière et le temps. Leurs fonctions sont multiples :
- marquer la mesure du temps tout au long de la journée (le tour qui courre), via les heures de soleil, plus spécifiquement l'évolution des ombres
- exprimer le temps qui passe
- décorer les façades des monuments importants ou des maisons
- rappeler - à destination des jeunes générations - via des devises voire sentences bien construites, les valeurs communes ou de la maisonnée, sa fidélité religieuse ou la précarité de la vie face à l'éternel.
Comment sont réalisés les cadrans solaires ?
Les cadrans solaires du Queyras sont peints, contrairement à ceux d'autres régions, sur chaux fraîche :
- peinture à base de pigments naturels (terre de Sienne, ocres du Lubéron, etc.)
- apposée sur un enduit de chaux fraiche (afin que les couleurs se fixent durablement dans l'enduit) et de sable.
Fonctionnement :
Le soleil illumine le cadran, et via l'aiguille génère une ombre portée sur la graduation, donnant ainsi l'heure. L'art du cadranier est donc de bien définir l'heure du lieu, en fonction de la situation exacte du mur par rapport au soleil.
Suite à leur perte d'intérêt ou d'utilité, beaucoup de cadrans solaires ont disparus. A ceci il faut ajouter les aléas climatiques (avalanche), les catastrophes (incendies) qui touchèrent parfois durement certains villages, et l'exode rural, avec abandon progressif de plusieurs hameaux, notamment à compter de 1911.
Dans les années 80, des passionnés ont re-découverts ces éléments caractéristiques du patrimoine haut-alpin, ont amorcé leur restauration, et obtenu l'inscription des plus majestueux cadrans à l'inventaire des Monuments Historiques, afin de protéger ce patrimoine.
Les devises des cadrans solaires :
Les cadrans solaires sont accompagnés le plus souvent de devises en français, en latin, ou en dialecte occitan :
- choisies par le propriétaire : devise morale, devise philosophique, rappel des valeurs
- mettant en avant des valeurs, croyances communes, ou caractéristiques de la maisonnée
Le plus souvent, les devises célèbrent, sur différents tons (interpéllatif, narquois, humoristique, moralisateur, épicurien,etc.) : la fuite du temps, la mort, le spectre du jugement dernier, la toute puissance de dieu, l'astre solaire...
Sources : https://www.envie-de-queyras.com/
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