Je vais vous parler, dans cet article, qui fait partie des RDV #EnFranceAussi, de la passion de la famille Turenne, pour le vin et pour un monument qui se perpétue de génération en génération. L’abbaye étant sur notre chemin, lors de notre retour d'Espagne, nous ne pouvions pas ne pas nous arrêter. Elle est situé sur la commune de Villeveyrac, entre Pézenas et Montpellier, et date de 1138.
Pour ce rendez-vous de mars 2020, le thème choisi par Paule Elise, du blog : 1916kilometres.com est "Un portrait/Une rencontre". Ce RDV interblogueurs, initié par Sylvie, du blog : lecoindesvoyageurs.fr a pour but de nous faire découvrir les merveilles de notre belle France. Depuis 170 ans, l'Abbaye Cistercienne, de Valmagne, dans l'Hérault, est gérée par la même famille qui la restaure et l’entretien avec goût et passion.
Elle est propriété des héritiers du comte de Turenne. Diane d’Allaines en avait hérité de sa mère, elle a passé le flambeau à sa petite-fille Eléonor depuis neuf ans. C'est Diane, 6ème propriétaire de la lignée de Turenne, qui lança la grande campagne de restauration de l’Abbaye, elle y investit de son temps et de sa personne ! La campagne de travaux commença avec les arcs boutants et se poursuivie avec les toitures, les sols, les nouvelles cloches…
Elle finança aussi la remise en état du vignoble, en replantant des jeunes vignes. C’est elle qui pour financer les restaurations, ouvrit l’abbaye aux visites, aux expositions, aux locations, aux événements… Son fils, Philippe, lance en 1998, la culture de vin bio. Il est aujourd’hui vendu par les guides au Caveau de l’abbaye, sur Paris, et chez plusieurs cavistes de province et à l’étranger, le fruit d'un long et fastidieux travail de perfectionnement et de mise en valeur. (L'histoire de cette abbaye, à la fin du récit).
Alors que nous sommes confinés chez nous, pour quelques temps, cela nous fait du bien de nous replonger dans ces images colorées, si cela peut nous apporter, en même temps, un peu de réconfort, en attendant des jours meilleurs.
Suivez-moi pour dans cette visite grandiose, qu'est l'ancienne Abbaye de Valmagne, qui nous permet de plonger au coeur de l'Histoire de cette famille passionnée par les grands vins. La générosité et le désir d’apporter émotions et plaisir sont les premiers moteurs de cette famille de vignerons. Le vin est naturellement synonyme de convivialité et les productions sont toujours pensées pour accompagner des moments privilégiés de partage. Chaque action au sein de l’entreprise doit satisfaire aux normes qualité les plus exigeantes.
A l'entrée de l'abbaye, un petit livret nous est remis, et nous guide pour une visite à travers les cinq sens : Toucher les pierres, écouter les fontaines, sentir les plantes... Une manière de savourer et de comprendre les multiples facettes et recoins de l'abbaye aujourd'hui. Le domaine viticole, et l'étang, qui bordent, le domaine, ont gardé l'empreinte des moines qui vécurent, à cet endroit, durant plusieurs siècles.
La famille, nous ouvre les portes de la « cathédrale des vignes », ancienne église, où nous pouvons découvrir, à l'intérieur, les fameux foudres, en chêne, de Russie. Elle est véritablement impressionnante par ses dimensions : 83m de long et 24.5m de haut.
De style gothique rayonnant, et soumise à la règle cistercienne, la décoration de l'église est par conséquent réduite au minimum : clés de voûte des croisées d'ogives et éléments végétaux sur les chapiteaux des piliers. la clé de voûte de l'abside représente le couronnement de la vierge.
Par ailleurs, le bâtiment héberge encore les foudres (inutilisés aujourd'hui) de la production de vin du domaine local, dans les chapelles latérales (l'église ayant été transformée en chai sous la Révolution).
Les foudres en chêne de Russie.
La visite se poursuit dans le cloître, qui dessert la sacristie, la salle capitulaire, le parloir et le réfectoire ainsi que la fontaine-lavabo, lieu exquis et rare, préservé des aléas de l'Histoire.
Le cloitre est constitué d'une cour, de grandes dimensions, fermée de chaque côté par cinq grandes arches, séparées par des contreforts.
Une entourage, octogonale, avec une série de trois arcs, de chaque côté, reposant sur des colonnettes jumelées, enserre une magnifique fontaine.
La végétation, apportant de l'ombre au lieu, en plein été, est supportée par une treille.
Alimentée par la source de Diane, la fontaine déverse son eau pure, de la vasque supérieure, vers un bassin octogonal, par quatre têtes de griffons.
Le jardin du cloître, enserré entre les quatre galeries et autour de la fontaine-lavabo, expose des roses de Cîteaux, et des bambous noirs, lui conférant ainsi un charme, florentin, tout à fait particulier.
La salle capitulaire : avec sa voûte en anse de panier, est une des parties les plus anciennes (XIIe siècle) et les plus importantes de l'abbaye.
Les moines y venaient tous les matins, au sortir de l'office. On y rendait, aussi, la justice.
Son accès s'effectue, depuis le cloître, par un portail flanqué de grandes fenêtres doubles de chaque côté, le tout supporté par des colonnettes et des chapiteaux de différents types : feuilles d'acanthe, feuilles plates, feuilles d'eau. De beaux vases, du cardinal de Bonzi, ont été placés entre les baies.
Nous pouvons admirer, dans le réfectoire, de beaux vitraux, ainsi qu'une cheminée renaissance.
Une présentation du vignoble, ainsi qu’une découverte des vins bio, du domaine viticole, nous est proposée sur place.
Nous terminons, en beauté, par une dégustation de vins bio, et bien sûr ne pourrons résister d'en acheter quelques bouteilles.
Nous pouvons, également, nous balader dans le conservatoire des cépages, pour y découvrir la production viticole (58 hectares de vignes), et le jardin de simples où des plantes médicinales sont exposées.
Visite, ensuite, à la boutique incontournable, pour faire le plein de bons produits et de livres. Remplie de tentations littéraires, culinaires et viticoles, avec des gens souriants et accueillants. Pour finir, si le cœur vous en dit, vous pourrez également partager un repas champêtre, à l’auberge de l’abbaye, qui offre une cuisine issue exclusivement de produits bio, issus du jardin potager et des producteurs locaux.
Cette Abbaye est tout simplement magnifique, le cadre est grandiose, et reposant. C'est sûrment la sérénité de l'endroit, qui a guidé le choix des moines, à venir construire à cet endroit.
Un peu d’histoire…
L’abbaye est officiellement fondée en 1138. Elle est rattachée, dès 1159, à l'ordre de Cîteaux, deuxième réforme des Bénédictins, et dès lors observera la règle morale, mais aussi architecturale, qui avait été définie par St Bernard.
Du 12ème siècle au début du 14ème elle fut une des Abbayes les plus riches du sud de la France. Après cette période d'expansion et de richesse, l'Abbaye fut confrontée à la Guerre de Cent ans et aux Guerres de Religions.
Très endommagée, elle n'eût pas trop des deux siècles suivants pour retrouver sa splendeur primitive. Mais la révolution vint fondre sur une Abbaye où la décadence s'était déjà installée. Les derniers moines s'enfuirent en 1789 et Valmagne fut saccagée.
Confisquée comme bien national, l'Etat ne garda pas cet édifice, ce sera M. Granier-Joyeuse qui en fera l'acquisition en 1791. Il rachètera, le domaine, principalement pour le vignoble, et transformera l’église en cave à vin.
L’abbaye évite ainsi la destruction complète. Après sa mort, ses héritiers s'en débarrassèrent. L'Abbaye fut rachetée le 29 juillet 1838, par le Comte de Turenne, et ne fut jamais revendue. Les propriétaires actuels sont les descendants du Comte de Turenne. L'abbaye fut classée Monument Historique en 1947 et n’a cessé de faire l’objet de travaux de restauration, elle est ouverte aux visites depuis 1975.
Quel mérite pour cette famille de faire subsister, vivre et développer ce lieu depuis de nombreuses générations ! Bravo pour leur investissement, passion que l'on sent même à travers leur équipe.
Un moment suspendu dans un univers entre vin et patrimoine ! Elle est depuis peu ouverte aux évènements privés, comme les mariages. C'est un endroit que l'on oublie difficilement. Nous quittons ce lieu, chargé d'histoire, en nous promettant d’y revenir prochainement.
Tarif plein : 8.5 €
Tarif réduit (demandeurs d’emploi, étudiants de – 25 ans, personnes à mobilité réduite) 7 €
Tarif enfant – de 18 ans (gratuit jusqu’à 4 ans, non valable sur la visite jeu) 6 €
Si vous souhaitez plus d'explications, ou si vous avez aimé le lieu, n'hésitez pas à me laisser un commentaire, à bientôt !
