Dans ce petit reportage je vous emmène visiter une curiosité du Luberon, qui suscite bien des légendes : « le Rocher des Druides », une ancienne fortification, proche de Saignon (région d'Apt).
Nous avons commencé notre découverte par une halte à Rocsalière, tout petit hameau troglodytique, blotti sous un gros rocher, surprenant à voir !
Le Hameau de Rocsalière :
Là, au pied d’un promontoire rocheux de molasse, se dressent plusieurs maisons, toutes en pierre, s’appuyant contre le rocher.
Village troglodytique de Rocsalière.
Au hameau, nous descendons le petit sentier caladé en direction du « Rocher des Druides ».
Après être passés sur une petite passerelle, nous arrivons au bord du frais ruisseau de Rocsalière. Quelques passages délicats où l'eau avait envahi le sentier, il a fallu repierrer pour pouvoir passer.
Nous remontons, ensuite la petite sente. Au bout de 400 à 500 m, nous passons près d’un vaste rocher qui émerge à peine des grands chênes : c’est le Rocher des Druides. Ce sont les ruines d’un ancien fortin semi-troglodytique, creusé à même la roche. Autrefois les garnisons chargées de surveiller la vallée y stationnaient.
Tout proche du plateau des Claparèdes, ce rocher est formé essentiellement de molasse, et long d’une cinquantaine de mètres. C’est ici que nous trouvons l’aménagement d’une fortification, ayant utilisé les possibilités défensives offertes par le rocher.
Le rocher a fourni des pierres à la construction de la forteresse.
L'histoire : Le « Rocher des Druides », devrait son nom à un temple desservi par des druides, durant l’occupation celto-ligure de la région. La forêt de chênes où jaillit le rocher se prête à cette interprétation. On prétend que le roi Druis, consacra une grande forêt de chênes dans le terroir d'Apt pour pratiquer les cérémonies druidiques. Cette forêt fut longtemps l'objet de la vénération des peuples voisins, et était située au pied du Luberon. Au dessus du vallon de Rocsalière on peut toujours y voir dans le roc la place d'un autel, où l'on assure que les Druides offraient leurs sacrifices.
Qui étaient les druides : Le druide est un personnage très important de la société celtique, au point qu’il est à la fois ministre du culte, théologien, philosophe, gardien du Savoir et de la Sagesse, historien, juriste et aussi conseiller militaire du roi et de la classe guerrière. Il est en premier lieu l’intermédiaire entre les dieux et les hommes. Il est chargé de la célébration des cérémonies sacrées, et lui seul a le droit de pratiquer les sacrifices.
Rocsalière, située sur l’importante voie de communication d’Apt à Buoux et Lourmarin, était une pièce importante du dispositif de défense de la région d’Apt.
Durant les violentes années de 1390, où sévit le Comte de Turenne, le site est abandonné. Il sera à nouveau réutilisé et restauré, durant les conflits religieux du 16e siècle. Au 17e le site sera démantelé, comme toutes les places fortes, puis abandonné au 18e siècle.
Aujourd’hui le site du « Rocher des Druides », entièrement boisé, a repris ses droits, le lieu est maintenant le paradis des randonneurs. Les constructions fortifiées donnent sur la plaine d’Apt.
Vue du fort, (borie au loin)
On ne peut que s'extasier devant ce paysage, que les rayons du soleil ne cessaient de sublimer, avec en fond de décor le Mont Ventoux !
Plaine d'Apt, vue du fortin.
La porte monumentale :
La porte d’entrée vue de l'extérieur, avec ses voûtes du XIIIe siècle.
Le site défensif a été bâti sur un rocher. Une porte fortifiée, monumentale, avec un arc en plein-cintre, permet d’y accéder.
Le logis :
Le toit du logis est formé par la voûte rocheuse.
Mur du logis vu de l’extérieur. Sa base est à 10 m au dessus du sol.
Il ne manque qu’une petite partie du mur, quatre ouvertures subsistent encore. La voûte, haute de 8 m a permis la construction de 3 niveaux.
Le logis, dont le toit est formé par la voûte rocheuse. (il manque une partie du mur, côté droit)
On peut voir encore la trace d’une cheminée, sur le côté droit, qui montait jusqu’à la voûte. Dans le niveau du bas, on peut voir qu’il y avait deux pièces, avec fenêtre et meurtrière, plus un couloir permettant d’accéder directement à la salle rupestre.
Le mur du logis vu de l’intérieur, avec le tracé de la cheminée, sur la droite.
La salle rupestre :
La salle rupestre avec un sol et plafond en pente.
A gauche, le passage contre le rocher permettait d’accéder à la salle rupestre.
Strates du rocher aux couleurs variées.
La grande originalité du Rocher des Druides est cette salle, entièrement creusée dans le roc (L : 7 m x l 2.6 m).
12 marches donnent accès à a face sud du rocher.
Un escalier, lui-même taillé dans la roche (côté nord), permet d'accéder à cette salle magnifique, et un autre, (côté sud), permet d'en ressortir de l'autre côté du rocher.
La clairière :
En traversant cette pièce, nous arrivons à l’extérieur dans une magnifique clairière, avec une belle vue sur toute la vallée d’Apt.
Les citernes :
Citerne, près de la porte, à moitié creusée dans le roc.
Après la porte monumentale, trois citernes, creusées à des altitudes différentes, sont visibles sur la gauche. Les deux premières sont à moitié creusées dans la roche, la troisième est entièrement creusée dans le roc. On distingue encore des plaques d’enduit d’étanchéité.
Porte côté sud, taillée dans la roche.
Cette découverte du fortin du Rocher des Druides, fut un moment très émouvant de notre balade. Nous avons passé un bon moment, au milieu d'une nature préservée. L’important c’est la recherche de nouvelles découvertes afin de pouvoir se ressourcer et rompre la monotonie du quotidien.
Champs de cerisiers, avant d'arriver à Rocsalière.
Cette randonnée fut sans aucun doute l'un des moments marquants de notre joli week-end. Les paysages du Luberon, que j'aime tant, sont tellement variés que tout le monde y trouve son compte !
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