Découvrez en photos, pour le plaisir des yeux, le charme, la magie et l'authenticité de la Provence et bien d'autres régions. Chaque lieu a son secret, chaque village son identité, chaque vieille pierre sa légende. C’est à la découverte de la nature et de notre patrimoine exceptionnel, que je vous invite à découvrir des paysages et villages inoubliables, au gré de mes rencontres. Découvrez ces beautés, créées par les mains de l’homme et par la nature, que j’ai photographiées en souvenirs, lors de nos balades. La randonnée et la photo, sont devenues, pour moi, loisirs, plaisirs, et passions, que je suis contente de partager avec vous. Je m’efforce au cours de mes balades de vous emmener dans des lieux connus, d’autres un peu moins ou même parfois insolites. En partageant avec vous mes émotions, j’espère vous donner un jour l’envie d’aller les visiter à votre tour. La vie n’est-elle pas le plus beau des voyages ?  Liens sur mes 2 autres blogs, qui pourraient vous intéresser :

Cap de Cope et ses dunes fossiles

Au-delà de son patrimoine culturel, la Région de Murcia regorge de coins naturels, et désertiques, qui nous ont surpris. Côtes sauvages, dunes fossiles, plages vierges, salines, falaises et forêts denses, sont quelques-uns des paysages singuliers et variés que nous avons découverts. 

Nous partons, aujourd'hui, en direction du Cap de Cope, sur la Costa Calida, proche de la ville d'Aguilas, pour y découvrir de vraies merveilles de la nature.

Cap de Cope

Ce site, exceptionnel, compte parmi les quelques kilomètres encore vierge de côtes espagnoles, mais pour combien de temps encore.

Le parc est actuellement menacé par le projet d'urbanisation de "Cope Marina", qui prévoit la requalification d'une grande partie de celui-ci pour construire un complexe touristique.

Petite station touristique de Calabardina à côté de Cap Cope

De crique en crique, près du Cap de Cope, nous suivons un littoral sauvage où les eaux chaudes et turquoises sont dominées de falaises de gypse, de dunes fossiles et autres roches volcaniques.

Roche volcanique

Dune fossile

La formation de ce fossile de sable oolithique est curieuse, elle s'est formée au Quaternaire il y a plus de 100 000 ans lorsque la mer Méditerranée couvrait toute la superficie du Parc Naturel. 

Les oolites sont de petites particules sphériques qui sont formées par agrégation de carbonate de calcium en couches concentriques autour d'un noyau formé par un grain de sable sur le fond marin des mers chaudes à faible profondeur.

Puis la mer, en raison d'un changement climatique qui a provoqué une hausse des températures, a reculé jusqu'à ses limites actuelles, révélant cette dune fossilisée. 

Puis l'érosion du vent, la pluie et la houle de la mer ont fait le reste, sculptant ces formes capricieuses au bord de la mer. 

De tels sédiments permettent de connaître la position de la côte dans l'Antiquité, ou en des temps plus reculés, ainsi que les conditions environnementales, régnant au moment de leur formation.

Dune fossile au 1er plan.

De temps à autre, surgi de nulle part, niché entre mer et désert, un petit village blanc ou une tour de défense. 

Le Cap Cope, coin tranquille, possède aussi sa tour de défense, construite au XVIe siècle, pour alerter et protéger contre les incursions de pirates berbères, venant de l'Afrique du nord et qui semaient la terreur sur la Méditerranée...

Un endroit apaisant, où nous avons bivouaqué, au soir, en écoutant la mer s'écraser contre les rocher. 

A la tombée de la nuit, les couleurs orangées étaient sublimes.

 Nous avons adoré et aimerions revenir, et y rester plus longtemps une prochaine fois.

Grenade : L'Alhambra, une visite incontournable !

Petit retour aujourd'hui, à Grenade, la romantique, qui se résume à la splendeur de ses palais des princes Nasrides, édifiés sur leur colline. La beauté de l’Alhambra de Grenade, est connue dans le monde entier. C'est l’un des monuments les plus importants d'Espagne, en ce qui concerne l’architecture islamique. Les Musulmans ont occupé le territoire andalou pendant plusieurs siècles et ont laissé un bel héritage en Espagne, et encore plus en Andalousie. 

Chateaubriant décrira à la perfection l'Alhambra : "L’Alhambra semble être l’habitation des génies ; c’est un de ces édifices des Mille et une Nuits que l’on croit voir moins en réalité qu’en songe. On peut se faire une juste idée de ces plâtres moulés et découpés à jour, de cette architecture de dentelles, de ces bains, de ces fontaines, de ces jardins intérieurs, où des orangers et des grenadiers sauvages se mêlent à des ruines légères. Rien n’égale la finesse et la variété des arabesques de l’Alhambra. Les murs chargés de ces ornements ressemblent à ces étoffes de l’Orient que brodent, dans l’ennui du harem, des femmes esclaves. Quelque chose de voluptueux, de religieux et de guerrier, fait le caractère de ce singulier édifice".

Histoire de l'Alhambra :

La première référence à l’Alhambra remonte à l’an 900, lorsque l’« al-qala’at al-hamra » fut créé. Cette expression arabe signifie « château rouge » et était utilisée en référence à un bâtiment aux tuiles rouges situé au sommet de la colline Sabika. En 1237, Muhammad I, le fondateur de la dynastie des Nasrides, transforma l’Alhambra en forteresse, en y faisant construire l’Alcazaba.  

En 1492, le royaume catholique conquit la ville de Grenade et transforma l’Alhambra en palais royal. En 1527, Charles V fit construire le Palais Charles V, de style Renaissance, en détruisant une partie de l’ancienne architecture maure de l’Alhambra. Par la suite, l’Alhambra fut laissée à la merci des vandales et des incendies. Le point le plus noir de son histoire remonte à l’occupation napoléonienne dans le sud de l’Espagne, au cours de laquelle l’Alhambra fut utilisée comme caserne par Napoléon et presque détruite. Enfin, à la fin du XIXe siècle, l’Alhambra fut restaurée et sa splendeur ancestrale lui fut rendue.

Voici en images quelques photos que j'ai prises, de l'Alhambra, et de ses alentours, un spectaculaire ensemble architectural, classé au patrimoine mondial de l'Unesco. Elle est constitué de quatre parties :  l’Alcazaba, les palais nasrides, le Généralife , ses jardins, et le palais de Charles Quint.  

L'Alcazaba (ou citadelle) : C'est par là que nous avons commencé. L'Alcazaba est, avec les Tours Vermeilles, la partie la plus ancienne de l'Alhambra. 

L'Alcazaba

C'est la citadelle primitive, semblable à un alcazar, édifiée sur le fronton sud de la colline de l'Alhambra. 

Elle bénéficie d'une hauteur stratégiquement imparable. 

L'Alcazaba

Du haut de la plus haute tour, on peut observer toute la plaine de Grenade... 

Les vues offertes  nous permettent de repérer, aussi,  le quartier du Sacromonte (précédent article)...

Sacromonte : quartier des gitans de Grenade - Martine Passion Photos

Situés sur la colline en face de l'Alhambra , les vieux quartiers de l'Albaicin et de Sacromonte sont une étape importante et indispensable lors d'une visite de Grenade. Zoom sur le quartier du Sacromonte de Grenade, où vivent encore de nombreux gitans. Comme je vous l'ai dit, le principal intérêt de ce quartier, ce sont les maisons troglodytes.

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... ainsi que le quartier de l'Albaicin,  et le reste de la ville, qui s’étend en direction du sud.

L'Albaicín : vieille-ville arabe de Grenade - Martine Passion Photos

Ce n'est guère surprenant qu'en 1994, l' UNESCO ait déclaré l'Albaicín Patrimoine culturel de l'Humanité, en tant qu'extension du complexe monumental de l'Alhambra et du Generalife. L'Alhambra vue du Mirador Saint Nicolas Groupe de musiciens au mirador Saint Nicolas Nous entrons dans le quartier par les souks : échoppes multicolores et bruyantes, palais cachés, petits patios fleuris, puis nous nous perdons dans les ruelles blanches.

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C’est une ancienne citadelle et il est possible de monter dans sa plus haute tour pour admirer les alentours de la ville de Grenade ainsi que la Sierra Nevada dont les sommets sont bien enneigés, à l'automne. Il nous a fallu environ une trentaine de minutes pour en faire le tour correctement. 

Palais de Charles Quint : Une fois la découverte de l’Alacazaba terminée, je vous conseille de continuer en vous rendant au palais de Charles Quint qui abrite deux musées. 

Le Palais Nasrides : Nous avons accédé, ensuite,  à ce mythique palais, qui m’a complètement envoûtée. 

L'imposante tour du palais de Comares.

J’ai plus qu’adoré cette partie, qui constitue un complexe de bâtiments ornementaux, bâtis sur plusieurs générations.

Les salles sont communicantes, et donnent sur des cours intérieures. Dans leur forme actuelle, on peut distinguer trois zones d'ouest en est : le Mexuar, le palais de Comares, et le palais des Lions.

Je pense même, que visiter l’Alhambra de Grenade, sans entrer dans le palais des Nasrides, serait une grave erreur, tant c'est une petite merveille d'architecture maure.

Chaque recoin, chaque pièce sont magnifiquement décorés.

Entre les petits détails et les mosaïques qu’on retrouvait sur les murs et au sol, je vous assure que vous allez adorer autant que moi cette visite. 

Et en second lieu, j’ai aussi apprécié le patio intitulé la Cour des lions, où trône au milieu une fontaine entourée de lions. 

La Cour des Lions (Patio de los Leones) est peut-être l’endroit le plus connu de l'Alhambra. Son nom provient des douze lions-jets d'eau de la fontaine qui se trouve au milieu du patio et sur lesquels repose le grand bassin en forme dodécagonal.

Cette fontaine, en marbre blanc, est un des exemples les plus importants de la sculpture musulmane. Muhammad V était celui qui a commandé la construction de la Cour des Lions. Elle est rectangulaire et entourée par une galerie au style de cloître chrétien,Sur le bord de la tasse est écrit un poème d'Ibn Zamrak. 

Le Generalife : En sortant du palais, le sens du chemin nous fait d’abord passer par les jardins avant de nous emmener directement au Generalife ( "Jardin de l'architecte").

Ce palais d'été, des princes Nasrides, est bien préservé, pour qu'on l'apprécie à sa juste valeur. 

Il permet de trouver de l'ombre et rafraîchissement sur le bord des bassins d'eau dénivelant, par captation des sources, dans les montagnes de la Sierra Nevada, situées au loin. Cette dernière partie, qui offre une succession de salles, bassins intérieurs, balcons, jardins, jets d'eau, m'a enchantée. 

Les jardins de l'Alhambra : Rien n’est plus beau, sans doute, que l’ensemble de ces palais et leurs jardins de myrrhe, de roses et de jasmins où le temps ne cesse plus de s’éterniser. La vie du musulman est liée à l'idée d’un Paradis. Il imagine la vie comme un jardin, un lieu de délices et plaisirs où il pourra combler complètement ses désirs.

Admirer le coucher du soleil sur l’Alhambra :

Vous avez tous vu cette photo de l’Alhambra de Grenade, au loin, avec une vue imprenable sur tous ces murs fortifiés, et vous souhaitez à votre tour l’admirer de ce point de vue. Il faudra alors vous rendre dans le quartier de l'Albaicin, et grimper encore une petite colline, dans des ruelles étroites, pour accéder au mirador de San Nicolas. Je vous conseille vraiment de le faire, non seulement on a une très belle vue sur l'Alhambra, mais en plus le chemin pour s'y render est fort agréable, ainsi que la petite place sur laquelle on s'installe une fois arrivé en haut.  

L'Alhambra vue du belvédère San Nicolas

Au coucher du soleil, l’Alhambra se couvre d’une couleur orangé. Rendez-vous dans l’Albaicín pour profiter du spectacle ! Il existe plusieurs miradors, nous nous sommes rendus au mirador de San Nicolas mais ce n’était pas le meilleur choix. 

Le mirador St Nicolas est très touristique, il y avait énormément de monde, avec en plus un groupe de flamenco. On nous a conseillé le Mirador de San Miguel Alto, plus difficile d’accès, parait-il, mais beaucoup plus tranquille !

L'Alhambra vue du belvédère St Nicolas

Comme il est souvent dit et répété, il faut vraiment réserver vos places en avance pour visiter l’Alhambra, notamment pour visiter l’intérieur du palais nasrides. Je sais que cela peut être compliqué, si comme moi vous n’aimez pas prévoir les choses en avance, et que vous décidez de votre destination à la dernière minute. Quand vous réservez votre billet pour l’Alhambra, il va vous être demander de choisir une date et une heure précise pour laquelle vous souhaitez visiter le palais Nasrides. 

Pour accéder au site, il faut compter environ 15/20 minutes de marche pour grimper jusqu'à la colline. Si vous vous ne pouvez pas le faire à pied, ne vous inquiétez pas, vous avez des lignes de bus qui vous emmèneront tout là-haut. Nous sommes montés tranquillement, à pied, tout en prenant notre temps. 

Pour conclure, l'Alhambra est un ensemble architectural, sublime, hors du temps, qui résume à lui seul ce que l’art et la poésie ont su associer dans une perfection inégalée. 

Níjar : village blanc du Cap de Gata

Aujourd'hui, c'est encore en Andalousie que je vous emmène, cette terre de jardins, de parfums, d’essences rares, que j'aime tant ! 

Cette région semble avoir été composée comme un lieu d’exception offrant à l’homme ce auquel il aspire le plus : la richesse agricole, la Méditerranée, un fleuve navigable le Guadalquivir, un climat idéalement tempéré, doucement rafraîchi par les vents, mais souvent très chaud l'été,  et une situation géographique exceptionnelle.

Ce village blanc, typiquement andalous, un des plus beaux d'Espagne, que je vais vous faire découvrir, me plaît particulièrement, de part son entourage, idéalement situé dans le parc  Cabo de Gata-Níjar. Il se trouve sur la route qui va d'Almería à Murcia. Campé sur une colline, il domine la plaine agricole du Campo de Níjar.

Ces pueblos blancos doivent leur surnom à leurs maisons blanches perchées, et places ombragées : une tradition mauresque. 

Il est entouré d'un paysage totalement désertique, et fait parti du Parc Naturel Cabo de Gata/Níjar (précédent article, voir lien :)

Cabo de Gata - Martine Passion Photos

La route traverse un paysage peuplé d'agaves (sisal), palmiers, figuiers de Barbarie et autres cactus. Lorsqu'il pleut (très rare : 200 mm d'eau par an en moyenne), le parc change de couleur : les graines germent toutes en même temps et, quelques semaines plus tard, le parc se transforme complètement grâce aux fleurs qui recouvrent le sol particulièrement aride.

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Le Cap de Gata

Ici dans cette petite cité andalouse, rien ne semble avoir bougé depuis des siècles. Nous nous baladons de ruelles en ruelles, toutes aussi jolies les unes que les autres, avec des maisons blanches, rappelant son passé arabe et de jolies boutiques d'artisanat.

Ce village dispose d'un charme envoûtant, un petit air de Grèce, le vrai dépaysement ! 

Étant donné le climat sec et chaud de l'Andalousie, les habitants des villes, tout d’abord les romains et plus tard les musulmans, ont adapté le type de maison populaire aux besoins, en concentrant les chambres tout autour d’une cour (un patio), au centre, une fontaine et, quelques fois, un puits. 

Pour maintenir la sensation de fraîcheur, et mettre un peu de couleur,  ils ajoutaient des plantes, des pots de fleurs (des géraniums, des oeillets et du jasmin), accrochés aux murs blanchis à la chaux.

Les rues de Nijar très étroites, furent concues afin d'éviter que le soleil, qui chauffe très fort en été, ne pénètre trop dans les rues et à l'intérieur des maisons. Partir à l’assaut des ruelles escarpées, et étroites s’avère plutôt périlleux en voiture, comme dans presque tous les villages blancs andalous. Il est conseillé de laisser son véhicule dans la partie basse du village, avant de se lancer à la découverte des quartiers plus anciens.

Si l’architecture est tellement présente, en Andalousie, le monde végétal n’est pas oublié non plus : bosquets de lauriers roses, rouges ou blancs, jacarandas aux fleurs pulpeuses d’un bleu violet, et buissons de bougainvilliers, forment un joli décor !

Beaux bougainvilliers.

Les habitants fabriquent et vendent de nombreux articles d'artisanat, traditionnel, de la région d'Alméria.

Nijar, avec ses ruelles étroites, ses maisons blanches et ses patios fleuris, nous a fait découvrir sa curiosité locale : la fabrication de tapis, que l'on appelle ici les "Jarapas". Ces tapis artisanaux et de qualité, sont une longue tradition ancestrale, de savoir-faire, exposés dans de nombreux magasins.

Ce sont des bandes de coton, ou de laine, assemblées pour faire des ponchos, des châles, des couvertures ou encore des tapis. 

Ces jolis tapis sont tissés, à la main, depuis la Reconquête chrétienne en 1492. C'est à partir de cette date que les Catholiques, en Andalousie, ont repris les nombreux métiers à tisser laissés par les Maures.

Ils les ont utilisés à des fins différentes : au lieu du tissage de la soie, ils ont utilisé des vieux vêtements ou des morceaux de tissu coupés en bande, noués ensemble et enroulés sur des bobines pour tisser des tapis ou des couvertures.

Ces tapis sont toujours tissés sur des métiers à tisser, par des artisans, en Andalousie, suivant cette même tradition ancestrale de recyclage. 

Nous n'avons pas pu résister d'acheter un de ces tapis, fait main, de couleur beige et taupe, pour notre séjour.

La petite cité est populaire, aussi, pour sa céramique de couleur bleue ou verte. C'est une des meilleures preuves de la persistance de la culture arabe, à travers les siècles.

Après une sensible baisse de la demande au cours du XXe siècle, cet artisanat a connu ces dernières années une renaissance spectaculaire, et il s'est parfaitement adapté à la demande actuelle de produits traditionnels pour la décoration. Les ateliers historiques de Nijar, constituent un parfait exemple de la survie de ce métier.

Nous garderons de cette escapade dans le village blanc de Nijar, un excellent souvenir et de belles images. Les villages andalous du Parc Naturel du Cap de Gata demeurent méconnus du grand public, et c’est une aubaine pour le voyageur en quête d’authenticité ! A l’écart des sentiers battus, la région du Cap de Gata arbore une architecture tout à fait typique, et un mode de vie propre, qui vaut bien le détour… et pourquoi pas une semaine de détente le temps de découvrir et visiter ses petites perles ? BONNE JOURNEE A TOUTES ET A TOUS !

Montoro et ses champs d'oliviers

L’Andalousie, que nous avons visitée lors de notre Road Trip, est un pays réputé pour la beauté de sa nature, son histoire, son art et sa délicieuse cuisine, bien sûr.

C’est bel et bien un océan de collines, plantées d'oliviers, qui s’offre aux regards. Un océan ponctué de châteaux, d’églises et de villages. Pas étonnant donc que cette région attire de nombreux touristes, qui prennent d’assaut les attractions les plus populaires.

Montoro

L'Andalousie regorge d’autres endroits, moins célèbres, mais tout aussi beaux, mystérieux et remplis d’histoire comme le très séduisant petit bourg, en escaliers, de Montoro, dont je vais vous parler aujourd'hui.

Montoro

De plus de 7 000 habitants, avec un panorama incroyable, il se situe  à 43 km au nord-est de Cordoue. Il  présente un superbe ensemble artistique, mais assez méconnu des touristes, malheureusement.

Voici un petit aperçu en images des fabuleux trésors que Montoro, avec ses merveilleux paysages, a à nous offrir.

Qui dit Montoro, dit forcément jolie balade dans les ruelles de la petite cité de caractère... Le rouge oxydé des terres environnantes contraste fortement avec le blanc de ses ruelles pavées, où l'on flâne avec plaisir !

On est alors émerveillé par l’architecture des bâtiments, les couleurs  d'un blanc immaculé des façades, les ruelles pavées et fleuries... 

Il faisait assez gris ce jour-là, avec quelques éclaircies, mais rien ne pouvait gâcher le charme de cette ville andalouse.

Les arènes

De toute évidence, pendant des siècles, les maçons y ont rivalisé de talent et de virtuosité pour édifier ces petits villages blancs, hauts perchés, comme Montoro ! 

Je peux vous dire que pour arriver en haut, cela grimpe fort, et comme pour tous les petits villages blancs andalous, la visite se mérite !

La plupart des monuments intéressants  sont en belles pierres rouges, et situés autour de la plaza de Espana.

On peut y voir la Parroquia San Bartolomé, l’Ayutamiento (hôtel de ville du XVIIe s.) ou bien l’église Santa Maria de la Mota (XIIIe s.), renfermant un petit musée archéologique.

Aux abords de la petite cité, nous pouvons contempler son superbe pont Renaissance, en hommage aux dames qui donnèrent leurs bijoux pour que sa construction débute en 1498.

Il enjambe le méandre du fleuve Guadalquivir et  possède quatre arcs en plein cintre, sculptés dans la pierre molinaza. C'est l'un des monuments les plus emblématiques de Montoro.

On en profite bien sûr pour admirer les somptueux paysages qui entourent ce village, car on est ici dans une belle campagne andalouse, entourrée de champs d'oliviers. Losque le soleil décline en fin de journée, les jeux d’ombres et de lumières, qui s’y forment, magnifient leur culture, et offrent alors des perspectives encore plus saillantes. Depuis le faubourg Guarderia, rive gauche, le choc visuel est suffisamment impressionnant pour mériter une petite halte.

Durant l’été différentes fêtes de quartiers célèbrent les vierges et les saints, comme celle en l’honneur de Santiago et de Santa Ana (en juillet), dans le barrio populaire del Retamar.

Venir en Andalousie au moins une fois dans sa vie, visiter les villages blancs, perchés, rencontrer les oléoculteurs, arpenter les champs d'oliviers, souvent millénaires, c’est être indélébilement marqué par « l’esprit andalous ». Aujourd’hui, cette province s’enorgueillit d’en posséder 66 millions d’oliviers, d’assurer 60 % de la production espagnole d’huile d’olive et … pas moins d’un quart de la production mondiale ! Elle mise aussi sur l’oléotourisme, en proposant promenades dans les oliveraies, visite d’usines et dégustations. Logique, dans une région où l’huile d’olive est sur toutes les tables et de tous les repas.

Passer d'un village, à l’autre, c’est l’assurance de découvrir et d’admirer, derrière une colline ou au détour d’un virage, une région oléicole, au charme enivrant.

Chaque village a ou presque son château médiéval. Ils constituent eux aussi, et à part entière, une étape incontournable !

L'Andalousie est une région touristique, que j'aime beaucoup, à vocation oléicole, et gastronomique, qui a cependant gardé une forte identité. C'est toujours une nation paysanne : il existe un lien important avec la terre et ses produits, et l'olive occupe une place quotidienne sur la table. 

On y respire encore une atmosphère particulière qui échappera sans doute au visiteur trop pressé, mais qui se cueille au détour d'un chemin, à l'entrée d'un village au charme discret, devant les rangées d'oliviers, disposées à flanc de coteau. Partout la nature, fortement humanisée, transmet un sentiment de paix et de sérénité.

BON DEBUT DE SEMAINE A TOUTES ET A TOUS, A BIENTOT POUR UNE NOUVELLE DECOUVERTE !

Cabra et sa forteresse

Petit retour en Andalousie, terre de brassage de cultures, avec ses villages blancs, sa terre rouge et son ciel bleu ! Aujourd'hui je vous emmène faire une petite visite de la belle ville de  Cabra, l'occasion de vous faire découvrir une nouvelle ville typique d'Andalousie, où le soleil éblouissant se reflète sur les murs blancs des maisons, et où la nature est luxuriante.

Dans cette région, riche de plus de 2 000 ans d'histoire, le temps semble s'être arrêté !

Ici, on peut prendre son temps, on n’est pas bousculé. 

 L'histoire de Cabra est tout aussi passionnante et son centre-ville plein de charme, tout en arborant aussi fièrement quelques bâtiments de tailles et de détails exceptionnels.

Nous avons commencé notre visite de la ville sans programme particulier, on s’est baladé au hasard des ruelles.

J’aime ces façades d'un blanc immaculé, mélangées à des bâtiments en pierres, ces enseignes des magasins en fer forgé, au détour d’une rue.

J'aime ces patios, ces petites ou grandes cours intérieures, aux murs blancs et aux pots fleuris… 

Le nez collé aux grilles, au détour des ruelles ombragées, je découvre, au hasard de mes balades : bassins, fontaines, bougainvilliers ou balcons avec enchantement, des espaces privés et entretenus avec soin.

Les chats sont allongés en plein milieu des rues, et dans les parcs, et ne craignent pas les étrangers.

J'aurais pu passer presque toute l'après-midi assise sur un banc ou à écouter les conversations des habitués, mais nous ne pouvions pas manquer une nouvelle balade, et prendre de la hauteur pour encore plus apprécier le panorama.

Beau banc en céramique.

Après avoir repris des forces, et mangé dans un petit restaurant, nous grimpons donc sur la colline qui domine la ville et qui abrite l’ancien château.

De là-haut, on bénéficie d’un beau panorama sur Cabra, sur l'empilement de ses maisons blanches, cubiques, ses remparts, ses tours, et la campagne environnante.

Au cœur de l'Andalousie, Cabra a su conserver et valoriser son patrimoine historique, et nous a offert un superbe exemple d'architecture militaire et religieuse.

Il est le témoin de l'importance de la campagne, entourant Cordoue, tout au long de l'histoire de la péninsule. 

Les arènes

Les fortifications, témoignant de l'histoire ancienne de la ville, ont récemment été rénovées. 

Elles ont protégé la ville de Cabra pendant des siècles, notamment le château des ducs de Sessa, une forteresse de style arabe qui fut ensuite agrandie par les Chrétiens.

Les églises de la paroisse de l'Ascension, des Anges, et Saint-Jean de Dieu méritent également une visite. 

Cabra est également une destination idéale pour les amoureux de la nature, on y trouve de nombreux parcs, ainsi que de nombreuses randonnées sont possibles, notamment dans la prairie de Vargas.

Les amoureux de la flore auront le plaisir de visiter l'une des régions les mieux préservées d'Andalousie.

Quant à ses paysages, rudes et intenses, montagnards ou maritimes, l'Andalousie déploie une superbe palette de couleurs qui enchantent le regard. Et, pour se remettre de ses émotions, rien ne vaut des tapas à accompagner d’un verre de vin, la manzanilla, et la sublime huile d’olive locale…

Cabra est à seulement une heure de Cordoue, un peu plus au sud et Malaga, à une heure et demie, donc aucune raison de ne pas y faire un petit détour !

Bon week-end à toutes et à tous, et merci pour vos commentaires fort sympathiques qui me motivent !  

Aix en Provence et ses multiples fontaines

Le parcours de Jean Cocteau nous révèle ici à Aix en Provence, l’omniprésence d'une centaine de fontaines.

 Distance : 2,7 km, au départ de l'Office de Tourisme d'Aix-en-Provence, ce circuit est à faire à pied. 

Fontaine de la Rotonde célèbre l'arrivée du Verdon à Aix.

Ces fontaines, toutes plus belles les unes que les autres, contribuent indéniablement au charme et à la renommée de cette ville d’eaux.

La fontaine d'Albertas, située au centre de la place d'Albertas, fut érigée en 1862.

Tantôt moussues, tantôt sobres et discrètes, tantôt exubérantes et spectaculaires, ces fontaines racontent l’histoire d’Aix-en-Provence.

J'ai toujours aimé la fontaine moussue, qui provient de la source des Bagniers, peut être pas la plus jolie, mais la plus étonnante du Cours Mirabeau. D'autres fontaines aixoises sont plus travaillées, mais j'aime particulièrement celle-ci qui est recouverte de mousse. Elle a été la première édifiée sur le cours en 1667. Seul ce rocher moussu est visible à l'intérieur du bassin, bassin alimenté autrefois par l'eau thermale. 

La fontaine moussue du cours Mirabeau

Pour la petite histoire, il en jaillit de l'eau thermale, à une température constante de 18°C. En plein hiver il s'en dégage une légère brume, contrastant avec la température de l'air ambiant.

Fontaine moussue du Cours Mirabeau

Le Cardinal Michel Mazarin,  lança au XVIIe siècle la construction de nouveaux quartiers avec un système de rues et de connections à la romaine où vinrent s'installer les riches familles. Pour célébrer ce projet, il décida de bâtir au centre du plus important carrefour de son quartier une statue le figurant. La fontaine au centre de la place, représente quatre « dauphins architecturaux » entourant une pyramide qui était à l'origine couronnée par une statue de saint Michel.

Fontaine des 4  Dauphins.

Le nom antique d'Aix en Provence, Aquae Sextiae (les eaux de Sextius), rappelle ce général romain qui vit, en cette vallée abondante, en sources chaudes, et froides, de bonnes perspectives de développement.

Elles ont permis, la construction d’aqueducs, et l’ouverture de thermes, dont il reste encore quelques vestiges visibles, à l’endroit même où l’activité thermale se perpétue depuis plus de 2 000 ans. 

Fontaine de l'Hotel de Ville possède sur son piédestal une colonne antique en granit, qui rappelle les temps romains .

Ces fontaines, consacrent l’eau, expression de la richesse en Provence, volonté ostentatoire du pouvoir de cette ancienne capitale, et témoignage historique d’une activité économique débordante.

Fontaine Espéluque sur la place de la Cathédrale, ombragée par les parasols des terrasses de cafés.

Qu’elle provienne de sources, ou de canaux, l’eau des fontaines coule ici doucement et se répand dans les artères de la ville, lui insufflant cette douceur de vivre que je vous invite à partager.

La statue du roi René, fut rénovée en 2009 pour le 600e anniversaire de sa naissance.

Histoire de Joseph de Clapiers : En 1721, alors que la peste décime Aix-en-Provence, son premier consul et seigneur de Vauvenargues, Joseph de Clapiers lui rendit son eau mystérieusement disparue des fontaines, des puits et des thermes récemment reconstruits après des siècles d’oubli. 

Faisant boucher, par ordonnance, toutes les sources creusées en amont d’Aix, par quelques propriétaires de lavoirs, et moulins peu scrupuleux, il fit rejaillir l’eau si nécessaire en ces temps d’épidémie pour guérir les malades et assainir les rues. 

Un an plus tard, Clapiers met fin à un autre conflit séculaire entre la municipalité et les propriétaires de l’eau des Pinchinats, la principale source potable d’Aix et se voit récompensé par le roi pour son dévouement, en devenant marquis de Vauvenargues.

Une histoire d'eau : Pour alimenter Aquae Sextiae et subvenir aux grands besoins des Romains, 4 aqueducs furent construits, aux Ier, et IIe siècles de notre ère, délivrant près de 30 000 m3 d’eau par jour. 

Ces conduites tantôt aériennes, tantôt souterraines, convergeaient pour desservir ensuite les thermes, les fontaines mais aussi les villas des patriciens.

 

J'espère que cette petite visite du circuit des fontaines à Aix en Provence vous aura plu 

 

Peratallada : village médiéval

Peratallada, dans la province de Gérone, comptent parmi le top 10 des villages de Catalogne. Nous profitons d'une escapade dans la Costa Brava pour découvrir ce  bijoux du patrimoine catalan, ainsi que la beauté de l’arrière-pays, souvent moins connu que son littoral touristique.

Peratallada est un site d'architecture médiévale exeptionnel, qui porte bien son nom. En effet, "Pera tallada" signifie "Pierre taillée" en espagnol, faisant référence au château-forteresse de la ville, avec sa tour, son palais et ses remparts.

S’il n’a pas la mer au pied de ses maisons, il n’en reste pas moins réputé pour son charme atemporel, ses beaux vestiges médiévaux, et son état de conservation impressionnant !

Peratallada est un superbe village médiéval, classé monument historique. 

Pittoresque et enchanteur, il a su conserver son authenticité.

Nous nous promenons dans ses ruelles pavées et admirons les façades ornées de blason et d’éléments architecturaux hérités du Moyen-Age.

Cette balade nous permet de découvrir la richesse du patrimoine historique catalan.

Un des autres attraits du village vient de son enceinte médiévale, particulièrement bien préservée. Nous observons, au passage, l'impressionnante muraille qui encercle la ville, ainsi que son fossé de plusieurs mètres de profondeur. Le Portal de la Virgen est également à voir, car il s'agît de la seule entrée médiévale, conservée, et ainsi encore visible.

Au centre du village, trônent le château fortifié, un palais et plusieurs tours de guet.

A l’extérieur des remparts, nous passons devant l’église Sant Esteve qui date du XIIe siècle. Monument le plus important de la ville, c'est une église romane, du début du 13ème siècle. Sa façade possède une silhouette unique avec ses deux nefs et ses chapelles latérales, qui fûrent bâties au cours des siècles, qui ont suivi sa construction.

Elle se trouve en dehors des remparts du village, après avoir profiter d'une balade agréable bordée d'arbres. Au sein de l'église se trouve le tombeau du seigneur féodal Gilabert de Cruilles, mort en 1348.

J’aime beaucoup ces passages voutés, très beaux et vraiment rafraichissants par grand soleil.

Le village est vraiment charmant quel calme en ce milieu d’après-midi ! 

La place principale du village est un ensemble d'arcades permettant de circuler sous les habitations. 

Une grande variété de restaurants et de magasins d'artisans sont présents sur la place et sous les arcades pour le plus grand plaisir des locaux et des touristes qui s'y retrouvent.

Tel un labyrinthe, les ruelles de Peratallada sont faites pour se perdre. Restauré avec soin, il présente de belles bâtisses de pierre. Les ruelles en pierres, les impasses et les passages sous arcades, lui confèrent une harmonie sans pareille. Un paradis pour les photographes, mais surtout pour nos yeux ! 

De grandes places ombragées  nous accueillent pour nous faire partager la douceur de vivre catalane qui règne à Peratallada.

C'est un village touristique particulièrement apprécié des Barcelonais qui fuient la foule des plages.

Dans ce village pittoresque, vous trouverez de très bons artisans réputés pour leur travail de qualité ainsi que d’excellents restaurants.

Si vous aimez le charme des vieilles pierres, vous aurez un véritable coup de coeur pour Peratallada.

La Costa Brava : quelques endroits typiques

À 1 heure de voiture de Barcelone, au nord-est de la Catalogne, la Costa Brava, la “Côte Sauvage”, s’étire sur 160 km, depuis Blanes jusqu’à la frontière française.

Si le littoral n’est pas exempt de grandes stations balnéaires, quelques superbes zones naturelles, protégées, font honneur à son nom : entre falaises rocheuses, pinèdes et criques sableuses, les eaux turquoise baignent un paysage méditerranéen authentique.

Quelques endroits typiques, que nous avons eu l'occasion de visiter, lors de nos précédents séjours (je vous mets les liens, un clic dessus et vous y êtes) :

- Cadaqués : où plane l’ombre de Dalí,

CADAQUES - Nos carnets de Voyages autour du monde.

Je vais partager avec vous dans cet article notre plus belle trouvaille lors de notre escapade de quelques jours sur la Costa Brava, en Espagne. Je vais vous présenter des photos du village de Cadaqués, avec ses façades à la blancheur éclatante. Il a été mon véritable coup de cœur et j'espère parvenir à vous le transmettre ici.

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- Tossa de Mar : le "Paradis bleu"

Tossa de Mar - Martine Passion Photos

Dans la province de Gérone (Catalogne), vous trouverez l'une des plus belles villes d'Espagne : Tossa de Mar . Autrefois un lieu de rencontre pour les artistes du monde entier, elle a été surnommée le "paradis bleu" par le peintre Marc Chagall .

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- Llançà et le superbe Cap de Creus : aux paysages de bout du monde

Llançà et son îlot de Castellar - Martine Passion Photos

sur la Costa Brava, est la plus importante du littoral nord du cap de Creus . Son port, intégré au centre-ville , dispose d'un bassin de pêche et d'un bassin de plaisance. Nous passons devant la plage, avec ses barques typiques. Le but de notre promenade, avant de passer en France, sera l'ancienne île de Castellar.

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- Callela de Palafrugell : village de pêcheurs

Calella de Palafrugell - Martine Passion Photos

Situé sur la côte de la Costa Brava, Calella de Palafrugell est l'un des plus beaux villages de la région. Avec ses maisons blanches et ses barques amarrées près des plages, cet ancien village de pêcheurs dégage une ambiance bohème qui plaît à de nombreux curieux.

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- Figueres :

Les artistes ne s’y sont d’ailleurs pas trompés : ce sont eux qui, tout au long du XXe siècle, firent de la Costa Brava un lieu de villégiature en vogue. Dalí, bien entendu, figure en premier lieu : né à Figueres, et résidant près de Cadaqués, il dédia à sa ville natale un incroyable musée-théâtre.

Le Théâtre-musée Dalí, à Figueres - Martine Passion Photos

Si vous passez dans la région de Barcelone, dans la Costa Brava, nous vous conseillons de prendre une journée entière pour visiter le Théâtre-Musée de Salvador Dalí, à Figueres, ainsi que sa ville. Dans ce bâtiment spectaculaire sont exposées les meilleures œuvres de cet artiste catalan excentrique, l'un des plus connus au niveau international.

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- Gérone :

Tout imprégnée de cette énergie dalinienne, la palpitante Figueras ne doit cependant pas éclipser la charmante Gérone, dont les richesses culturelles sont souvent méconnues.

Gérone : la ville arc en ciel - Martine Passion Photos

Comme vous allez le voir, Gérone est une ville qui se fait très discrète, d'apparence, mais qui en réalité, quand on l'arpente en long, en large et en travers, on remarque qu'elle déborde d'originalité, de couleurs et de joie de vivre. Faut dire que ce n'est pas toujours facile pour elle.

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Entre villes, villages, massifs boisés et littoral de rêve, la région concentre, sur un petit territoire, toutes les facettes d’un séjour réussi : baignade, randonnées, activités sportives, patrimoine, culture, art, gastronomie, festivités…

Où que nous soyons, la mer azur sera toujours visible sur notre ligne d’horizon.

BON DIMANCHE A TOUTES ET A TOUS.

Altafulla : et sa pyramide humaine

Si vous êtes dans la région de Tarragone, sur la Costa Daurada, il faut faire un petit détour jusque Altafulla, charmante petite ville, bâtie sur un promontoire rocheux. 

Nous avons été agréablement surpris de la beauté de cette petite ville.

Ici, le paysage plat et sablonneux de la Costa Daurada change radicalement quand on arrive à Altafulla. Cette bourgade côtière, proche de Tarragone, est protégée au nord par le promontoire dels Munts.

Ignorée des touristes, cette petite cité, connue sous le nom de "Vila Closa", est pourtant superbe, avec ses ruelles médiévales qui grimpent vers le château et l'église, côte à côte.

Le château

Elle est inscrit en tant qu'ensemble historique, et artistique, national, par la Generalitat de Catalunya en 1998.

 Deux ans plus tard, en 2000, elle a également été déclarée site du patrimoine mondial par l'UNESCO, pour sa villa romaine d'Els Munts.

Son nom Altafulla renvoie à ses murailles, dont il reste quelques traces, ses tours et ses trois portes.

Les grandes maisons anciennes se concentrent dans le centre historique, dans un labyrinthe de ruelles médiévales, étroites et en pente.

Toutes les demeures anciennes ont évidemment leur part d'histoire à raconter, mais elles ont surtout un charme fou. 

Pendant notre balade, chaque coin de rue semblait cacher de nouvelles merveilles.

Ces ruelles sont ponctuées de curiosités, comme : le passage de Santa Teresa, la Placeta, la calle del Forn, la plaza del Pou, l'église Sant Martí.

Il appartint à la famille Requesens du début du XIVe siècle jusqu'en 1472, date à laquelle il fut acquis par le Père de Castellet. Les descendants du premier marquis de Tamarit, propriétaire du château au XVIIe siècle, ont conservé la propriété pendant plusieurs siècles. Le château est aujourd'hui une propriété privée et à l'intérieur ne se visite pas. 

Au détour d'une ruelle, nous arrivons ensuite sur une petite place, qui va nous réserver bien des surprises !  Les Plazzas sont le cœur de la vie sociale dans les villes espagnoles, et cette place obéit aussi à la règle. Sauf que nous sommes arrivés en plein après midi, pendant l'heure de la sieste. (En Espagne la sieste c'est sacré !). Cette petite cité était incroyablement calme et c'est avec beaucoup de discrétion que nous nous sommes appropriés les lieux le temps de notre promenade. Il y avait pas de vent, pas de voitures à circuler, rien que le bruit de nos pas sur les pavés.

Nous découvrons sur cette place, une gigantesque sculpture, tout en bois, d'une pyramide humaine (ou castells). La tradition des castells, est l'une des plus belles, et des plus incroyables de Catalogne.

Les castellers se juchent sur les épaules les uns des autres, et construisent ainsi des tours humaines jusqu'à 10 étages ! C'est souvent un enfant, l'anxaneta, qui vient se poster au sommet de la tour. 

Au fond à gauche la sculpture gigantesque de la tour humaine.

Des centaines de personnes peuvent prendre part à une même tour humaine. 

Les castellers sont réunis en équipes, souvent rattachées à une ville, et en compétition avec d'autres équipes. 

Sculptures de la tour humaine.

Il est possible d'en voir sur les places publiques lors des fêtes populaires locales, entre début avril et fin novembre. Les castells sont inscrits au Patrimoine culturel immatériel de l’humanité. 

Nous terminerons la journée, par une promenade de bord de l'eau, au sud d'Altafulla, où se dressent les imposantes fortifications du château de Tamarit. De style roman, il trône sur un promontoire surplombant la mer, et une jolie plage, sertie de végétation, et a été déclaré bien d'intérêt culturel en 1988.

Il sert aujourd'hui de salle de réception pour des mariages et autres évènements. Juste à côté, la  plage de Tamarit est assez unique, en ceci qu'elle est couronnée de cet impressionnant édifice. Cet endroit qui figure dans presque toutes les listes des lieux à voir absolument est l’un des endroits où la nature joue le rôle d’un artiste. 

Nous n'avons pas résisté à l'envie d'aller marcher un peu dans le sable et d'écouter le bruit des vagues pour clôturer cette belle journée... C'est avec beaucoup de regret que nous avons quitté les lieux, car partout où notre regard a pu se poser, tout était propice à l'émerveillement. Le lendemain, c'est la direction de la Costa Brava que nous prendrons. (prochain article).

Bon weekend à toutes et à tous.

Tortosa : au riche passé

Pour démarrer la nouvelle année 2020, petit retour en Espagne, sur la côte catalane. Dans ce petit billet, je vais vous présenter aujourd'hui Tortosa, à seulement quelques kilomètres de la Costa Dorada.

En arrivant à proximité de cette petite ville catalane, à cheval sur l’Ebre, la première chose qui saute aux yeux est son impressionnante forteresse qui la surplombe.

La situation géographique privilégiée du lieu où la ville a été fondée, alliée à la fertilité de la vallée de l’Èbre, ont une place fondamentale dans son économie, et sa richesse tout au long de l’histoire. Parler de Tortosa, c’est parler de l’Èbre qui traverse Tortosa comme un miroir calme. Le fleuve est l’un des grands protagonistes de la ville. 

La vie des habitants de Tortosa est intimement liée au fleuve, comme un arbre à la terre. Au milieu de l'Ebre, une sombre sculpture métallique rappelle les batailles de la guerre civile ...

Dotée d’un patrimoine architectural très ancien, Tortosa regorge d’édifices ayant traversé les siècles et l’histoire.

Vue sur la ville de la forteresse.

Particulièrement réputée pour sa fête de la Renaissance célébrée au mois de juillet. Voila plus de 20 ans que cette fête fait la réputation de la ville ! Pendant toute la durée des célébrations, les rues et les façades des maisons sont entièrement décorées à la mode de la Renaissance.

Tentures et tapisseries sont pendues aux fenêtres, et les habitants s’habillent en costume d’époque. Plus de 3000 personnes travaillent à donner vie à ces célébrations ! 

Les commerçants encostumés proposent leur marchandise à la mode d’antan, à l’air libre, de même que les restaurants ajustent leurs cartes pour coller au contexte historique. De nombreux spectacles et animations ont lieu dans les rues de la ville, comme ces géants (voir photos), créant une ambiance magique !

Cette région est peuplée depuis l’antiquité, notamment par les Romains. Romains et Carthaginois se sont longtemps disputé ce territoire.

Vint ensuite l’occupation Maure, qui dota d’ailleurs la ville de son édifice le plus imposant, le château San Joan.

Egalement appelé château de la Zuda, aujourd’hui transformé en hôtel (hôtel Parador).

Hotel Parador

Cet intérêt au fil des siècles vient de sa position : à l’époque, le seul passage permettant de traverser l’Ebre se situait à ce niveau… La proximité de la côte en a vite fait un endroit stratégique pour le contrôle du territoire.

Bien que la ville fût en grande partie détruite à la suite des bombardements de la seconde guerre mondiale, elle conserve de magnifiques constructions, témoins de la richesse de son passé.

La cathédrale de Santa Maria

Nous arrivons devant  la cathédrale, en partie rasée et décapitée, pendant les guerres de religion. Encerclée par des maisons très proches, qui vont être rasées pour donner plus d'espace à la cathédrale, elle est le témoin d'un passé opulent.

La façade de la cathédrale

Sa construction débuta au 14^ème pour s’achever 4 siècles plus tard ! Le gothique catalan et français se mêlent au style baroque sur cet imposant édifice. 

Symbole de la ferveur catholique, elle est d’une richesse exceptionnelle. (très beau retable). 

Une pierre gravée remontant au 6^ème siècle est conservée dans le cloître du monument. On l’appelle la pierre trilingue. Des inscriptions en hébreu, en latin, et en grec, y sont lisibles.

Le saviez-vous ? Au 12^ème siècle, lors d’une invasion de la ville, ce sont les femmes de Tortosa qui ont défendu la cité. Les hommes étant partis travailler aux champs, elles ont dû lutter hache à la main contre l’envahisseur. Depuis, chaque femme née à Tortosa a le droit d’arborer une hache (destral de Tortosa) au côté droit de sa tenue !

Vue sur la cathédrale, des remparts.

Tous les édifices témoignent du fait qu’à la Renaissance, Tortosa était considérée comme la capitale artistique de toute la Catalogne. C’est à cette époque que la ville a connu son époque de gloire et de splendeur.

En haut de la forteresse.

Les murailles et les fortifications donnent un côté très ancien à la ville. On retrouve d’ailleurs dans la vieille ville un quartier juif, avec ses ruelles étroites, comme c’est souvent le cas en Espagne.

Les murailles et la forteresse.

Cependant, l’histoire plus moderne est également largement visible, au travers de l’architecture moderniste que l’on retrouve ça et là au fil des déambulations.

En quittant la petite place, derrière la cathédrale, au bout de la ruelle, surprise, un immeuble ancien entièrement rénové. 

Sur les traces d'Hemingway : A l’époque de la guerre civile, lorsque le franquisme s’installa en Espagne, la ville a souffert de bombardements, l’endommageant lourdement. Hemingway était alors correspondant de guerre et devait couvrir les combats qui faisaient rage dans la région. « Ce soir, à 10 heures, Tortosa était une ville presque entièrement détruite, la population civile avait été évacuée et il ne restait aucun soldat. Vingt-quatre kilomètres plus haut, une lutte acharnée se déroulait pour protéger Tortosa, l’objectif des fascistes dans leur avancée vers la mer. » Il s’agit là des propres mots de l’auteur. Parmi les 4000 édifices que comptait  alors la ville, pas moins de 3000 ont subi de lourds dommages !  

Ruines de nombreux édifices, au pied du château.

La reconstruction de la ville s’étala jusqu’à la fin des années 50, mais les traumatismes engendrés par les stigmates de cette époque douloureuse, ont longtemps marqué la population locale. 

Ruelle escarpé montant au château.

Il est aujourd’hui possible de visiter le réseau de souterrains, destiné à la protection des civils, en cas de bombardements aériens. 

 Un petit passage obligé au marché couvert, bien achalandé, où nous grignoterons quelques  délicieux tapas.

La nature n’est pas en reste dans la région : Le parc naturel du delta de l’Ebre est l’une des plus importantes zones humides protégées d’Europe. Plus de 7000 hectares sont ainsi protégés et bénéficient du statut de zone naturelle protégée. 

Longtemps utilisée pour la riziculture, cette zone est aujourd’hui un sanctuaire destiné à la protection d’espèces menacées ou endémiques.

Un peu à la façon de la Camargue, cette zone offre de magnifiques balades sauvages ! Avis aux amateurs…

Tortosa est une des perles ibériques qui offre aux visiteurs l’opportunité de voyager dans le temps. Cette paisible petite ville mérite que l’on prenne le temps de la découvrir. Son charme, et sa richesse, en font un véritable joyau de la culture catalane.  Voilà, j'espère que la ballade vous a plu, à très bientôt !  

Aix en Provence : la douceur de vivre

Le weekend dernier, nous sommes partis vagabonder une journée dans la belle ville d'Aix en Provence, aux nombreuses illuminations, et spectacles de fin d'année, une parenthèse provençale, qui nous a fait le plus grand bien, après ces fêtes de fin d'année mouvementées.

Cette ville, fondée il y a plus de 2000 ans par les romains, capitale historique de la Provence, est une ville qui offre une douceur de vivre incomparable. 

A chaque fois que je vais à Aix en Provence, j'ai un coup de cœur pour toutes ces façades colorées, marquées par le passé. 

Place des Cardeurs

Visiter Aix en Provence, flâner dans ses ruelles étroites, et pavées, du centre historique, s’asseoir en terrasse sur le Cours Mirabeau… un rêve ! 

Prendre un verre sur l'artère mythique de la ville, fait partie des incontournables.

La cité du Roi René rayonne d’architecture et d’atmosphère… et bien sûr de trésors cachés, accessibles aux observateurs attentifs : le cours Mirabeau, la Rotonde, le quartier Mazarin avec ses musées et ses cinémas, les festivals, les calissons, et bien d'autres choses…

Ce sont des monuments à visiter, des terrasses de café, où il fait bon se prélasser. 

Place des Cardeurs

Prendre le temps, avant la visite de la vieille ville, de regarder les passants, et la ville s'activer. 

La fontaine de la statue du Roi René

Le meilleur moyen de visiter Aix en Provence et son centre ancien, c'est d'accepter de se perdre !

Musée Granet

Nous partons de la plus célèbre fontaine aixoise, celle de la Rotonde, puis remontons le Cours Mirabeau (l’artère la plus animée de la ville). 

La Rotonde

La Rotonde est une une monumentale fontaine érigée en 1860, avec 3 statues qui représentent la Justice, l’Agriculture et les Arts. 

La Rotonde

Les ruelles pavées nous ont mené à de surprenantes curiosités : une fontaine sur une placette, une boutique de créateurs, un hôtel particulier, à l'architecture typique, avec ses balcons sculptés...

Balcon du Tribunal de Commerce

La cathédrale Saint Sauveur : Art roman, gothique ou baroque ?Telle est la question que peut susciter la visite de la cathédrale. Celle-ci a le privilège d’allier les trois ! Rien d’étonnant à cela lorsque l’on sait que sa construction a commencé au Ve siècle pour s’achever au XVIIIe.De l’empereur Constantin le Grand à Louis XIV, la cathédrale Saint Sauveur est un véritable livre écrit au long des siècles, un abrégé d’architecture et d’histoire de l’art.

La cathédrale

Il faut aller, aussi, jusqu’à la place d’Albertas et sa fontaine. Construite sur le mode des places royales, à la demande d’un noble italien originaire d’Alba au XVIIIe siècle, elle est bordée de 4 hôtels particuliers avec balcon en ferronnerie. La fontaine actuelle date de 1912, elle a été réalisée par les élèves de l’école des Arts d’Aix.

Place Albertas

À Aix, il y a autant de marchés que de jours de la semaine : marchés aux fruits et légumes, marchés aux livres anciens, marchés aux fleurs... Ils animent la ville de sons, d'odeurs, et de couleurs.

Lieux de rencontres et de découvertes, notamment celle d’un patrimoine gastronomique ensoleillé, ils s’installent sur les nombreuses places du centre ville et dans les quartiers.

Je ne saurais que vous recommander de visiter le centre ancien en compagnie d'un guide, l'Office de Tourisme propose ce type de visite.

Place de la Mairie

La ville est réputée pour être artistique et aquatique.

Place de la Mairie et son joli befroi.

En plus de ses thermes historiques, elle a su se parer de nombreuses fontaines, dont l'architecture reste épatante après les années.  

Fontaine des quatre dauphins

Fontaine moussue cours Mirabeau.

C’est le lieu idéal pour faire du shopping, avec des boutiques toutes plus belles les unes que les autres. 

Parmi les spécialités culinaires de la ville, il y a bien sûr le célèbre calisson d’Aix en Provence. C’est une confiserie faite d’un mélange d’amandes, de fruits confits (orange et melon) et de sucre. Venir à Aix sans goûter leurs  Calissons est simplement impensable ! 

Aix en Provence, est aussi une ville d’artistes (avec notamment Cézanne qui immortalisa la région aixoise et la Sainte-Victoire). A quelques minutes en voiture, on y découvre une nature spectaculaire. 

La route Cézanne et ses panoramas magnifiques, les puissants paysages du grand site Sainte-Victoire, invitent au plus beau des voyages dans la lumière de la Provence.

Il ne faut pas oublier d'aller visiter, à coté d'Aix en Provence, l'émouvant site mémorial des Milles, dont j'ai fait un  article (unique camp français ayant été utilisé à la fois pour l’internement, le transit, puis la déportation)…

http://photosvillages.canalblog.com/archives/2017/01/10/34788868.html

Pour conclure, la ville d'Aix en Provence nous a séduit par son patrimoine, ses jolies couleurs, ses fontaines, sa douceur de vivre, son Histoire, et ses mille saveurs, une véritable invitation au voyage dans le temps.

Le Barroux : un village pittoresque

Sous le  soleil hivernal, provençal, se dessinent des paysages à nul autre pareil. Au creux de cette nature, nichent de magnifiques villages au charme pittoresque. 

Partons à la découverte d'un de ces sites enchanteurs qu'est le village pittoresque du Barroux.   Proche de Carpentras, dans le Vaucluse, et au pied du Mont Ventoux, serti de vignes, de cerisiers, ce village médiéval est souvent comparé à une crèche provençale. C'est un lieu où nous pouvons venir indéfiniment, sans jamais nous lasser ! 

Comme un nid d'aigle, le château Renaissance,  accroché tout en haut du village,  nous ouvre une vue spectaculaire sur la vallée du Comtat Venaissin,  le Mont Ventoux et  les Dentelles de Montmirail.

Avec son imposante stature, il semble jaillir de la roche, où il a ses fondations.

A l'origine, au XII°, le château appartenait aux seigneurs des Baux,  puis il passa dans les mains de multiples familles nobles.

Pas mal endommagé à la révolution, puis abandonné au XIX°, ce n'est qu'en 1929 qu’il fut reconstruit.

Les troupes allemandes l’incendieront en 1944, mais de nouveaux travaux de restauration seront repris après.